Le diplodocus est un reptile dinosaurien végétarien de l'ère secondaire. Sa particularité est qu'il a un long cou, ce qui lui sert à attraper les feuilles les plus hautes.
|
FICHE D'IDENTITE
nom : Diplodocus, ce qui signifie "double poutre" taille : 27m. de long et 3,6m. de haut poids : 10 tonnes nourriture : plantes et feuilles des arbres époque : il est apparu il y a environ 150 millions d'années, au Jurassique tardif, en Amérique du Nord. |
|
ASPECT EXTERIEUR
Le Diplodocus avait un long cou mince, une queue, comme un fouet et quatre pattes comme des piliers. Ses pattes arrière étaient légèrement plus longues que celles de devant. Son corps était donc incliné vers l'avant.
A LA FACON D'UN PONT
Le Diplodocus était bâti un peu comme un pont suspendu, ses pattes avant et arrière jouant le rôle des piles du pont.
Sur un vrai pont, les câbles supportent la voie de circulation entre les piles. Chez le Diplodocus, des muscles soutenaient sa longue colonne vertébrale. Pour que le cou et la queue puissent bouger plus facilement, il y avait probablement un tendon qui suivait la ligne de la colonne vertébrale.
DEFENSE
Le Diplodocus pouvait éloigner les prédateurs en les fouettant avec sa queue puissante. Ou bien il se redressait
sur ses pattes arrière, sa queue lui servait de support : ainsi, il se défendait avec ses grosses pattes avant. Une
grande griffe recourbée sur l'orteil interne était redoutable.
PROPORTIONS...
Le cou du Diplodocus mesurait 7,5 m. et son poids énorme était équilibré par une longue queue, qui empêchait le géant de piquer du nez.
DECOUVERTE
A la fin du XIX° siècle, un millionnaire américain d'origine écossaise, Andrew Carnegie, était bien décidé à avoir
un dinosaure géant dans son musée de Pittsburgh (Etats-Unis). Son équipe de chercheurs qui fouillait à Sheep Creek dans le Wyoming, a découvert deux Diplodocus. A partir de fossiles, on a reconstitué un squelette immense qu'on a appelé Diplodocus Carnegie.
LE GEANT DU MUSEE
Après avoir vu une peinture du Diplodocus, Edouard VII, roi d'Angleterre, en a fait faire une copie, et la réplique put
être exposée au Muséum d'histoire naturelle de Londres en1905. Une copie se trouve également au Muséum
d'histoire naturelle de Paris.
Les dinosaures, dont le Diplodocus, ont disparus très rapidement.
